Quali sono le cause delle alterazioni dell'olfatto?

Le cause per le quali si presentano disturbi per l’olfatto possono essere molteplici. Tra le più importanti si indicano: cause meccaniche come il fumo di sigaretta, che impedisce all’aria inspirata di raggiungere e stimolare l’area olfattiva ostruzione nasale determinata da rinite acuta, rinite allergica o vasomotoria deviazione del setto nasale congenita o acquisita, adenoidi fratture delle ossa del naso polipi delle cavità nasali o sinusali sinusiti acute o croniche traumi cranici tumori del rinofaringe o della fossa cranica anteriore cause metaboliche che alterano la funzionalità della mucosa olfattiva o del nervo olfattivo deficit di vitamina B12, di vitamina A, o di zinco diabete mellito disturbi ormonali come l’acromegalia o l’ipotiroidismo infezioni virali come l’Herpes Simplex patologie epatiche malattie neurologiche come la sclerosi multipla, il morbo di Parkinson o morbo di Alzheimer. Questa alterazione olfattiva può essere determinata da diverse cause: lesioni di origine traumatica, virale oppure infiammatoria a carico delle mucose. Anche infiammazioni quali riniti o sinusiti sono annoverabili tra le cause. La perdita di olfatto, in ogni caso, è un sintomo che richiede approfondimento diagnostico e un’adeguata terapia. Va specificato inoltre come la perdita di olfatto sia anche legata all’età.

Le cause alla base di questi disturbi possono essere diverse: riniti, sinusiti, neoplasie, lesioni della mucosa di varia origine (virale, traumatica o infiammatoria). Le patologie dell’olfatto possono essere di due tipologie, quantitative e qualitative. Le prime sono rappresentate da iposmia, ovvero parziale riduzione del senso dell’odorato, e anosmia, ovvero totale riduzione del senso dell’odorato. Nel caso di riduzioni qualitative del senso dell’olfatto, invece, si parla di parosmia, un disturbo caratterizzato dall’alterazione del senso dell’olfatto. I disturbi dell’olfatto condizionano inevitabilmente anche il senso del gusto.